CĂN NHÀ CŨ NĂM 86 VÀ GIA TÀI BỊ CHÔN GIẤU

Chuyến đầu tiên, tôi mang đi toàn bộ khế ước đất, bản đồ, sổ sách và chiếc hộp trang sức.

Tôi trèo xuống gác xép, khôi phục lại lối vào y như cũ.

Đeo chiếc túi vải bạt nặng trĩu trên lưng, tôi mở ổ khóa cửa mới thay.

Hành lang tĩnh lặng không một tiếng động.

Đã là đêm khuya, hàng xóm láng giềng đều đã ngủ.

Tôi nín thở, bước đi thật nhẹ, giống như một bóng ma, bước xuống sáu tầng lầu.

Bên ngoài không có đèn đường, chỉ có ánh trăng lạnh lẽo.

Tôi vòng ra phía sau tòa nhà, gạt đám cỏ dại cao nửa người, rất nhanh đã tìm thấy lối vào hầm chứa đồ của tòa số 7 bị che hờ bởi mấy tấm ván gỗ.

Tôi nhấc tấm ván ra, một mùi nấm mốc xộc thẳng vào mặt.

Không chút do dự, tôi lách người chui vào trong.

Đêm nay, tôi đi đi lại lại, chạy ròng rã sáu chuyến.

Mỗi lần trèo lên trèo xuống, đều là thử thách cực lớn đối với thể lực và ý chí.

Khi thỏi vàng cuối cùng được tôi đặt vào nơi sâu nhất của hầm chứa, dùng bao tải rách đậy kín lại, chân trời đã hửng sáng.

Tôi mệt đến mức gần như lả đi, khắp người không có chỗ nào là không đau nhức.

Nhưng nhìn căn gác xép trống không, trong lòng tôi lại vô cùng vững dạ.

Tôi quay về phòng, dọn dẹp sạch sẽ mọi dấu vết.

Làm xong tất cả, tôi mới có thời gian để nghĩ đến con trai tôi, Cường Cường.

Hôm qua nó về theo bà nội, không biết bây giờ thế nào rồi.

Tôi phải đón nó về.

Nó là sinh mệnh của tôi, là động lực duy nhất để tôi làm tất cả những chuyện này.

Tôi rửa mặt qua loa, thay một bộ quần áo sạch sẽ.

Mở cửa, chuẩn bị đi đón con trai ở khu tập thể.

Vừa xuống đến dưới lầu, đã thấy mấy người hàng xóm chỉ trỏ, xì xào bàn tán về tôi.

Tim tôi chùng xuống.

Quả nhiên, đợt phản công của nhà họ Cao, đã bắt đầu rồi.

06

Tôi mặt không biến sắc đi ngang qua mặt đám hàng xóm.

Tiếng họ xì xào không lớn, nhưng tôi nghe rõ mồn một.

“Chính là cô ta đấy, Châu Tú Vân.”

“Nghe nói chưa? Hôm qua đánh cả mẹ chồng và chồng ra ngoài, còn thay cả ổ khóa nữa.”

“Chậc chậc, đúng là không nhìn ra đấy, bình thường im ỉm không hé răng, mà ghê gớm thật.”

“Đâu chỉ ghê gớm, quả thực là kẻ đanh đá cá cầy! Ngay cả mẹ chồng mà cũng dám đánh, sẽ bị trời phạt cho xem.”

“Nghe nói vì được chia nhà nên lông cánh cứng cáp rồi, muốn rũ bỏ gia đình mẹ chồng.”

“Đúng là con sói mắt trắng, nhà họ Cao đúng là nuôi phải con chó không biết no.”

Những lời này như từng mũi kim tẩm độc, đâm vào tai tôi.

Nhưng tôi không dừng bước, càng không quay lại cãi lý với họ.

Tôi biết, tranh cãi với những người này, hoàn toàn vô dụng.

Họ chỉ tin những gì họ muốn tin, chỉ đi rêu rao những lời đồn đoán mà họ cảm thấy kích thích nhất.

Việc duy nhất tôi phải làm, là đón con trai tôi về.

Khu tập thể vẫn y như cũ, hành lang chật hẹp chất đầy đồ đạc lặt vặt, trong không khí phảng phất mùi thức ăn ôi thiu lẫn với mùi ẩm mốc.

Tôi bước đến trước cửa nhà họ Cao, cửa vẫn đang khép hờ.

Bên trong truyền ra cái giọng the thé của Tiền Thục Phân.

Bà ta đang khóc lóc ỉ ôi với thím Vương nhà đối diện.

“Ối giời ơi, thím Vương à, thím không biết đâu, nhà tôi đây là tạo cái nghiệp gì thế này!”

“Rước phải một ngôi sao chổi về nhà! Bây giờ chia nhà xong, là trở mặt không nhận người luôn!”

“Hôm qua nó còn cầm gậy sắt đòi đánh Kiến Mân, còn đòi đẩy cái thân già này xuống lầu nữa chứ!”

“Cái số tôi sao mà khổ thế này…”

Bà ta đổi trắng thay đen, thêm mắm dặm muối, biến mình thành một người mẹ chồng đáng thương bị cô con dâu độc ác ức hiếp.

Thím Vương đứng cạnh tặc lưỡi hùa theo: “Ai dà, bà Thục Phân à, bà cũng đừng quá đau buồn. Thời buổi này, loại con dâu thế này đầy rẫy ra đấy! Đợi Kiến Mân về, dạy dỗ cho nó một trận tử tế là xong!”

Tôi đứng ngoài cửa, nghe những lời vu khống đó, tức đến run người.

Tôi không nhịn được nữa, dùng sức đẩy tung cửa ra.

“Tôi cầm gậy sắt lúc nào?”

“Tôi đòi đẩy bà xuống lầu lúc nào?”

“Tiền Thục Phân, ngay trước mặt hàng xóm, bà có dám kể lại ngọn ngành mọi chuyện xảy ra hôm qua không?”

Sự xuất hiện đột ngột của tôi khiến những người trong phòng đều giật bắn mình.

Sự bi thương trên mặt Tiền Thục Phân ngay lập tức biến thành sự hoang mang và cay độc.

“Mày… con tiện nhân này, mày còn dám vác mặt về!”

Bà ta như con mèo bị đạp trúng đuôi, lập tức nhảy cẫng lên.

“Tao đánh chết đứa con dâu bất hiếu này!”

Bà ta giơ nanh múa vuốt định lao vào tôi.

Thím Vương nhà đối diện cũng đứng lên, chỉ thẳng mặt tôi mắng: “Châu Tú Vân, cô nói chuyện với mẹ chồng kiểu gì thế! Còn có phép tắc gì không hả!”

Tôi không thèm đoái hoài đến bọn họ, ánh mắt lướt khắp phòng tìm kiếm.

“Cường Cường đâu? Con trai tôi đâu?”

“Cô còn biết cô có con trai cơ à?” Cao Lệ Lệ từ phòng trong bước ra, khoanh tay trước ngực, vẻ mặt hả hê cười trên nỗi đau của người khác.

“Tôi nói cho chị biết, Cường Cường là cháu đích tôn nhà họ Cao, không liên quan gì đến con mụ điên nhà chị nữa! Anh tôi nói rồi, sẽ ly hôn với chị! Bắt chị phải ra khỏi nhà với hai bàn tay trắng!”

Ly hôn?

Ra khỏi nhà với hai bàn tay trắng?

Tim tôi chợt thắt lại.

Không phải vì sợ ly hôn, mà vì Cường Cường.

Bọn họ muốn cướp mất con trai tôi!

“Bảo Cao Kiến Mân tự ra đây nói chuyện với tôi!” Tôi trừng mắt nhìn Cao Lệ Lệ, gằn từng chữ một, “Cường Cường là do tôi đẻ ra, đừng ai hòng mang nó rời khỏi tôi!”

“Mẹ, mẹ nhìn chị ta xem, chị ta còn dám gân cổ lên kìa!” Cao Lệ Lệ hét lên.

Đúng lúc này, tôi nghe thấy tiếng khóc yếu ớt của Cường Cường từ trong phòng vọng ra.

Tim tôi nhói đau dữ dội.

Tôi đẩy Cao Lệ Lệ đang chắn đường ra, lao thẳng vào trong phòng.

Cường Cường đang ngồi trên chiếc giường nhỏ, hai mắt khóc đến sưng đỏ, nhìn thấy tôi, thằng bé “òa” lên khóc càng to hơn.

“Mẹ! Mẹ ơi!”

Thằng bé giơ hai cánh tay nhỏ xíu về phía tôi.

Tôi lao tới ôm chặt lấy con vào lòng, nước mắt không kìm được mà tuôn rơi.

“Cường Cường đừng sợ, mẹ đến rồi, mẹ đến đón con về nhà.”

Tiền Thục Phân và Cao Lệ Lệ cũng đuổi theo vào.

“Mày muốn mang Cường Cường đi? Đừng hòng!” Tiền Thục Phân xông lên định cướp.

Tôi ôm lấy Cường Cường, dùng thân mình che chở cho con, xoay người lại dùng lưng chắn Tiền Thục Phân.

“Các người mà dám đụng đến con trai tôi một cái, hôm nay tôi sẽ liều mạng với các người!”

Giọng nói của tôi mang theo sự quyết tuyệt đầy tàn nhẫn.

Tiền Thục Phân và Cao Lệ Lệ bị tôi dọa sợ, nhất thời không dám xông lên.

Tôi ôm Cường Cường, từng bước lùi ra ngoài.

“Châu Tú Vân, cô đứng lại đó!”

Sau lưng truyền đến giọng nói của một người đàn ông.

Cao Kiến Mân về rồi.

Phía sau anh ta còn có hai người nữa, một là cán bộ Trương của Công đoàn nhà máy, một là Chủ nhiệm Lưu của Ủy ban phường.

Họ đến để “hòa giải”.

Hay nói đúng hơn, là đến để gây áp lực cho tôi.

Cao Kiến Mân thấy tôi ôm Cường Cường, sắc mặt sa sầm: “Bỏ đứa trẻ xuống! Cô còn chê chưa đủ mất mặt sao?”

Tiền Thục Phân như thấy cứu tinh, lập tức bổ nhào tới, kéo tay cán bộ Trương khóc lóc ỉ ôi: “Cán bộ Trương, Chủ nhiệm Lưu, các vị phải làm chủ cho nhà chúng tôi! Người phụ nữ này, sắp lật trời rồi!”

Cán bộ Trương là một người đàn ông trung niên ngoài năm mươi, vẻ mặt nghiêm túc nhìn tôi.

“Đồng chí Châu Tú Vân, cô và gia đình có mâu thuẫn, chúng tôi đều đã nghe nói.”

“Nhưng dù thế nào đi nữa, cô cũng không thể ra tay đánh bề trên, còn nhốt chồng ở ngoài cửa, như vậy là không đúng.”

Chủ nhiệm Lưu cũng hùa theo: “Đúng thế tiểu Châu, vợ chồng cãi nhau đầu giường làm hòa cuối giường, người một nhà có chuyện gì mà không thể nói cho rõ ràng? Cô bỏ đứa trẻ xuống trước đã, cùng chúng tôi đến văn phòng, chúng tôi sẽ giúp cô hòa giải đàng hoàng.”