TÔI DÙNG 8 VẠN CẮT ĐỨT TÌNH MẸ CON

“Ôi… không được rồi… già rồi, nghe các con nói thế này, đầu mẹ… chóng mặt quá…”

Lý Vĩ thấy vậy, cuối cùng cũng có chút phản ứng, vội đứng dậy:

“Mẹ, mẹ sao vậy?”

Tôi xua tay, giọng yếu ớt:

“Không sao, bệnh cũ thôi. Chuyện các con nói… lớn quá, mẹ phải… phải suy nghĩ kỹ đã, đầu óc rối quá.”

Nghe đến “suy nghĩ”, sắc mặt Chu Lệ lập tức trầm xuống, nụ cười giả tạo cũng biến mất sạch.

Cô ta mất kiên nhẫn thúc giục:

“Mẹ, chuyện này có gì mà phải suy nghĩ? Tụi con còn có thể hại mẹ sao? Mẹ nghĩ nhiều quá rồi.”

Giọng điệu ấy, như thể sự do dự của tôi là một sự xúc phạm lớn đối với lòng tốt của cô ta.

Tôi không để ý đến cô ta, chỉ ôm đầu, nhắm mắt, làm như sắp ngất đến nơi….

Lý Vĩ đứng sững tại chỗ, nhìn tôi, rồi lại nhìn Chu Lệ, tay chân luống cuống không biết làm sao.

Cuối cùng vẫn là Chu Lệ mất kiên nhẫn đứng dậy, kéo Tiểu Bảo lên, lạnh lùng nói:

“Được rồi được rồi, nếu mẹ không khỏe thì tụi con về trước. Mẹ cứ từ từ ‘suy nghĩ’ đi.”

Hai chữ “suy nghĩ”, cô ta cố ý nhấn rất mạnh.

Tôi ngồi đó, nghe một nhà ba người họ vừa cười nói vừa rời đi, nghe Tiểu Bảo hỏi:

“Mẹ ơi, lần sau khi nào mình lại đến nhà bà nội chơi?”

Nghe Chu Lệ đáp:

“Đợi bà nội nghĩ thông rồi, nơi này sẽ là nhà của chúng ta.”

Tôi một mình ngồi trong phòng khách trống trải, hộp bánh quế hoa họ mang đến vẫn đặt trên bàn, tỏa ra mùi hương ngọt ngấy.

Nhưng tôi chỉ cảm thấy, bản thân giống như một con thú cưng bị chủ nhân sắp đặt sẵn số phận tương lai, hoặc nói đúng hơn, là một con cừu đang chờ bị đưa vào lò mổ.

Không… tôi không phải.

Tôi, Tô Tú Trân, dạy học cả đời, loại người gì mà chưa từng gặp qua.

Muốn coi tôi là kẻ ngu để đùa bỡn?

Không dễ vậy đâu.

“Rầm” một tiếng, cửa bị đóng sập lại.

Qua cánh cửa chống trộm dày nặng, tôi vẫn nghe rõ tiếng Chu Lệ không kìm được mà càu nhàu:

“Đúng là đồ già ngoan cố! Cho mặt mũi mà không biết điều!”

Ngay sau đó là giọng khuyên nhủ yếu ớt của Lý Vĩ:

“Em nói nhỏ thôi, để mẹ nghe thấy thì…”

“Nghe thì nghe! Tôi còn sợ bà ta chắc? Sớm muộn gì cũng là của chúng ta, lên mặt cái gì!”

Âm thanh dần xa, phòng khách lại rơi vào sự tĩnh lặng chết chóc.

Tôi như bị rút cạn hết sức lực, mềm nhũn người ngã xuống ghế sofa.

Ánh nắng xiên qua cửa sổ, rọi lên bức ảnh gia đình đã ố vàng treo trên tường.

Trong ảnh, lão Lý vẫn còn đó, nụ cười hiền hòa. Lý Vĩ khi còn trẻ dựa sát vào tôi, gương mặt non nớt, tay ôm chặt cổ tôi, cười vô tư không chút lo nghĩ.

Khi đó, chúng tôi… đã từng tốt đẹp biết bao.

Vậy mà con người, sao lại có thể trở thành như bây giờ?

Ký ức dâng lên như thủy triều, mỗi đợt sóng đều mang theo những lưỡi dao sắc bén.

Tôi nhớ khi Lý Vĩ muốn kết hôn, nhà Chu Lệ vừa mở miệng đã đòi một căn nhà cưới, nhất định phải là nhà mới.

Tôi và lão Lý chạy khắp thành phố, vét sạch tiền tiết kiệm nửa đời người, lại đi vay mượn khắp nơi, mới miễn cưỡng gom đủ tiền đặt cọc.

Tôi còn đem món đồ quý giá nhất cất dưới đáy hòm — đôi vòng vàng mẹ tôi để lại làm của hồi môn — mang đi cầm cố, mới đủ tiền sửa sang căn nhà cưới cho chúng.

Tôi nhớ hôm đó, bước ra khỏi tiệm cầm đồ, nhìn cổ tay trống rỗng, trong lòng hụt hẫng vô cùng. Nhưng nghĩ đến việc con trai có thể cưới vợ, tôi lại thấy tất cả đều đáng giá.

Sau này, lão Lý bệnh nặng, nằm trong bệnh viện, mỗi ngày đều tiêu tốn rất nhiều tiền.

Đúng vào lúc đó, nhà Chu Lệ lại đưa ra yêu cầu: muốn kết hôn thì sính lễ hai mươi vạn, một đồng cũng không được thiếu.

Tôi van xin họ, có thể đưa trước ít thôi không, đợi chữa bệnh cho lão Lý xong, dù có bán sạch gia sản tôi cũng sẽ bù đủ.

Mẹ của Chu Lệ, thông gia của tôi, ngồi trên sofa nhà tôi, vừa ăn hạt dưa vừa nói, mí mắt cũng không buồn nâng lên:

“Tô giáo à, không phải chúng tôi không biết điều. Nhưng gả con gái đâu phải bán rau ngoài chợ, hai mươi vạn là quy củ. Ít đi, mặt mũi con gái tôi để đâu? Họ hàng bạn bè sẽ nhìn nhà chúng tôi thế nào?”

Đêm đó, tôi ngồi bên giường bệnh của lão Lý, thức trắng cả đêm.

Sáng hôm sau, tôi đưa ra một quyết định khiến tôi hối hận suốt đời.

Tôi lấy số tiền dành để cứu mạng lão Lý cho đợt điều trị tiếp theo, gom đủ hai mươi vạn, chuyển vào tài khoản của Chu Lệ.

Tôi ngây thơ nghĩ rằng, chỉ cần con trai có thể lập gia đình, lão Lý cũng sẽ vui lòng.

Tôi tưởng rằng, sự hy sinh của mình sẽ đổi lại hạnh phúc cho con trai, đổi lại sự tôn trọng của con dâu.

Nhưng tôi đã đổi lại được gì?

Bệnh tình của lão Lý vì trì hoãn điều trị mà chuyển biến xấu nhanh chóng, không bao lâu sau thì qua đời.

Trước lúc lâm chung, ông nắm chặt tay tôi, ánh mắt luôn hướng về phía nhà, giọng đứt quãng:

“Tú Trân… căn nhà… giữ cho tốt… đó là… gốc rễ… của chúng ta…”

Tôi khóc gật đầu, tôi đã hứa với ông.

Tôi hết lòng hết dạ, từng chuyện từng chuyện một mà hy sinh, đổi lại chỉ là “đồ già chưa ch//ết” và “sao cho có tí thế”.

Đổi lại là sự nhòm ngó căn nhà cuối cùng của tôi, là lời nguyền rủa lạnh lùng lên cái m//ạng già này.

Nỗi bi ai và hối hận khổng lồ như cơn sóng thần nhấn chìm tôi.

Tôi ôm ngực, thở dốc từng hơi, suýt nữa ngất đi.

Tôi sai rồi.

Sai đến quá đáng.

Tôi tưởng tình mẫu tử là sự hy sinh vô điều kiện, nhưng không ngờ, sự hy sinh của tôi lại nuôi lớn một kẻ trưởng thành vô dụng, tham lam vô độ.

Sự nhượng bộ của tôi đã nuôi béo một con sói mắt trắng cay nghiệt, đầy dã tâm.

Không!

Không thể cứ thế mà bỏ qua!

Dựa vào cái gì mà tôi phải bị bọn họ tính kế đến ch//ết?

Dựa vào cái gì mà tôi phải để ngôi nhà duy nhất của chúng tôi rơi vào tay đôi lang sói đó?

Một ngọn lửa phẫn nộ bùng lên từ đáy lòng, xua tan sự tuyệt vọng và bi thương đang bao phủ tôi.

Tôi không thể gục ngã, tôi phải phản công.

Tôi run rẩy đưa tay, lật danh bạ, tìm đến một số điện thoại.

Cuộc gọi được kết nối, đổ chuông rất lâu mới có người bắt máy.

“Alo? Cô à? Sao tự nhiên cô gọi cho cháu vậy?”

Ở đầu dây bên kia, vang lên giọng nói trong trẻo, sảng khoái của Tiểu Nhã.

Con bé là con gái của anh trai tôi, lớn lên ở quê, bố mẹ quanh năm đi làm xa, gần như là do tôi nuôi dạy từ nhỏ.

Đứa trẻ này, so với đứa con ruột của tôi, lại giống con gái tôi hơn.

Khoảnh khắc nghe thấy giọng Tiểu Nhã, sợi dây thần kinh đang căng đến cực hạn trong tôi, cuối cùng cũng có chút buông lỏng.

Giọng tôi run lên, mang theo tiếng nấc không kìm được.

“Tiểu Nhã… cô nhớ cháu rồi… có rảnh, qua thăm cô được không?”

“Dạ được chứ cô!” Tiểu Nhã không hề do dự, “Ngày mai cháu nghỉ, tan làm là qua ngay!”

Cúp điện thoại, tôi như nắm được một cọng rơm cứu mạng.

Tôi biết, trận này, tôi không thể đánh một mình.

Chiều hôm sau, Tiểu Nhã xách theo đủ thứ trái cây và đồ bổ, vội vàng chạy đến.

Vừa bước vào cửa, nhìn thấy bộ dạng tiều tụy của tôi, nó giật mình hoảng hốt.

“Cô ơi, cô sao vậy? Sao sắc mặt kém thế này? Có phải bị bệnh không?”

Nó đặt đồ xuống, vội vàng bước lại, dùng mu bàn tay lành lạnh của một y tá áp lên trán tôi.

“Không sốt mà…”

Tôi không nhịn được nữa.

Tôi túm lấy tay nó, bao nhiêu ấm ức, phẫn nộ, bi thương dồn nén suốt hai ngày, trong khoảnh khắc này vỡ òa.