TÔI THẬT SỰ KHÔNG CẦN ANH NỮA

Cậu bé đưa tay ra, run rẩy chỉ về phía Hứa Niệm An: “Là cô ấy nhốt em gái lại… không cho em gái ăn cơm… bình thường cô ấy còn đánh chúng con… trút giận lên chúng con…”

Hứa Niệm An như bị sét đánh ngang tai.

“Nhạc Nhạc…”

Giọng cô run rẩy: “Con đang nói gì vậy? Cô bao giờ…”

“Hứa Niệm An!”

Phó Văn Lễ đứng bật dậy, ngọn lửa giận nơi đáy mắt gần như bùng nổ: “Cô còn gì để nói nữa không?”

“Tôi không có…”

Cô lắc đầu, hốc mắt đỏ hoe: “Phó Văn Lễ, tôi thật sự không có, là Thẩm Tĩnh Nghi không cho bọn trẻ ăn, là Thẩm Tĩnh Nghi…”

“Đủ rồi!”

Phó Văn Lễ gầm lên một tiếng: “Trẻ con lại đi nói dối sao? Nó mới năm tuổi! Nó có vô duyên vô cớ đổ oan cho cô không?”

Thẩm Tĩnh Nghi đứng bên cạnh lau nước mắt, giọng nói yếu ớt: “Văn Lễ, anh đừng giận quá, chị Hứa có thể chỉ là nhất thời kích động… nhưng chị ấy đối xử với lũ trẻ như vậy, quả thật không thể tha thứ nhẹ nhàng được. Ngộ nhỡ sau này xảy ra chuyện lớn hơn…”

Phó Văn Lễ hít sâu một hơi, quay lưng lại, không thèm nhìn Hứa Niệm An nữa.

“Người đâu, nhốt cô ta vào từ đường. Không có sự cho phép của tôi, không ai được thả ra.”

Hứa Niệm An ôm đứa trẻ, đứng chôn chân tại chỗ, toàn thân run lẩy bẩy.

Cô muốn giải thích, muốn tranh cãi, nhưng khi nhìn cậu bé ngồi co rúm trong góc không dám nhìn cô…

Cô bỗng thấy chẳng muốn nói thêm lời nào nữa.

“Phó Văn Lễ.”

Giọng cô rất nhẹ.

Phó Văn Lễ không quay đầu lại.

“Tôi chưa từng làm những việc đó.”

Cô rành rọt từng chữ: “Anh tin cũng được, không tin cũng chẳng sao.”

**Chương 6**

Ngày thứ ba Phó Văn Lễ đi công tác, cửa từ đường bị khóa trái từ bên ngoài.

Thẩm Tĩnh Nghi đứng ngoài cửa, quay lại ra lệnh cho bảo mẫu: “Đi, bế tiểu thư đến đây.”

Bảo mẫu sững người: “Cô Thẩm, chuyện này…”

“Nghe không hiểu à?”

Ánh mắt Thẩm Tĩnh Nghi lạnh toát: “Hệ thống điện ở từ đường bị chập, cháy nhà, tiểu thư không may bị mắc kẹt. Có liên quan gì đến tôi?”

Bảo mẫu cúi đầu, không dám hỏi thêm.

Tối đến, con trai bị đẩy tới cửa từ đường.

Thẩm Tĩnh Nghi ngồi xổm xuống, nhét một hộp cơm vào tay cậu bé, mỉm cười dịu dàng: “Nhạc Nhạc ngoan, đi đưa cơm cho người đàn bà đó. Nếu cô ta không ăn, con cứ bảo… là bố bảo con đưa.”

Cậu bé nắm chặt hộp cơm, những ngón tay trắng bệch.

Cậu biết trong bát cơm đó có gì.

Cậu đã tận mắt nhìn thấy mẹ khuấy những thứ bột màu trắng đó vào trong cháo.

Cậu muốn nói không, nhưng lời đến cửa miệng, nhìn thấy ánh mắt của Thẩm Tĩnh Nghi, cậu lại nuốt ngược vào trong.

Trong từ đường, Hứa Niệm An tựa vào góc tường, nhắm mắt tĩnh dưỡng.

Nghe tiếng động ở cửa, cô không hề nhúc nhích.

“Cô ơi…”

Cậu bé bưng hộp cơm đứng trước mặt cô, giọng nói rụt rè: “Đến giờ ăn cơm rồi.”

Hứa Niệm An không mở mắt.

“Cô ơi, cô không ăn sẽ đói đấy…”

Vẫn không có phản hồi.

Cậu bé đặt hộp cơm xuống đất, lui ra cửa, rồi lại quay vào, thì thầm: “Cô ơi, em gái cháu cũng đến rồi.”

Ngón tay Hứa Niệm An khẽ nhúc nhích, nhưng vẫn không mở mắt.

Cô bé ló nửa người vào từ ngoài cửa, rụt rè bước tới, đứng một lúc, bỗng sà vào lòng Hứa Niệm An, bàn tay nhỏ xíu túm chặt lấy vạt áo cô.

“Mẹ…”

Giọng cô bé nghẹn ngào trong ngực cô, mang theo tiếng khóc nức nở: “Con sợ.”

Cơ thể Hứa Niệm An cứng đờ trong chốc lát.

Sau đó cô đưa tay, đẩy cô bé ra khỏi lòng mình.

“Tôi không phải mẹ cháu.”

Giọng cô bình thản như một vũng nước chết: “Đi tìm mẹ cháu đi.”

Cô bé bị đẩy ra, đứng ngẩn người tại chỗ, nước mắt thi nhau lã chã rơi, nhưng không dám tiến lại gần nữa.

Hai đứa trẻ ngồi xổm trước cửa từ đường, không đứa nào chịu rời đi.

Đêm khuya, cô bé tựa vào vai anh trai ngủ gật, cậu bé mở to mắt, nhìn hình bóng bất động trong từ đường, hốc mắt đỏ hoe.

Nửa đêm, Hứa Niệm An ngửi thấy mùi khói.

Cô bật mở mắt, thấy những luồng khói đen luồn qua khe cửa.

Cô vịn tường đứng dậy, bước đến cửa đẩy thử.

Cửa không hề nhúc nhích.

Khói bên ngoài ngày càng dày đặc.

Cô định quay người chạy ra cửa sổ phía sau, nhưng khóe mắt liếc qua khe cửa, lại thấy hai cái bóng nhỏ xíu in trên mặt đất.

Cô dùng sức kéo mạnh cánh cửa, khói đặc ùa vào, hai đứa trẻ cuộn tròn trước cửa đã bị sặc ho sặc sụa.

Mặt cô bé đỏ bừng, cậu bé liều mạng dùng tay áo che miệng và mũi cho em gái.

Hứa Niệm An sững sờ mất một giây.

Sau đó cô cúi xuống, một tay ôm một đứa, gắt gao bảo vệ hai đứa trẻ trong lòng, trèo qua bức tường thấp ở sân sau thoát ra ngoài.

Ở sân sau, lão phu nhân chống gậy, được một nhóm người vây quanh hối hả chạy tới.

Bà nhìn thấy Hứa Niệm An toàn thân bám đầy tro bụi, một tay ôm một đứa trẻ lao ra khỏi đám khói đen đặc, sắc mặt liền thay đổi đột ngột.

“Bọn trẻ!”

Lão phu nhân bước nhanh tới.

“Bị sặc khói, ngất đi rồi.”

Hứa Niệm An giao hai đứa trẻ cho bảo mẫu, nhìn lão phu nhân, ánh mắt tĩnh lặng: “Lão phu nhân, anh ta đi công tác rồi, bây giờ là thời điểm tốt nhất để tôi rời đi.”

Lão phu nhân sững sờ: “Cô…”

“Xin bà hãy thông báo ra bên ngoài rằng, tôi đã chết trong biển lửa.”

Lão phu nhân nắm chặt cây gậy, im lặng một lúc lâu: “Cô thật sự nỡ sao? Ba đứa con, cô không cần một đứa nào ư?”

Hứa Niệm An bỗng nở nụ cười.

Nụ cười ấy rất nhẹ, rất nhạt, mang theo sự thanh thản buông bỏ.

“Lão phu nhân, ba đứa trẻ đó, từ trước đến nay đều không phải là của tôi.”

Cô ngẩng đầu, ánh mắt vượt qua lão phu nhân, dừng lại ở ngôi nhà họ Phó đang đèn đuốc sáng rực phía xa.

Ngôi nhà mà cô đã sống ba năm, giờ phút này thoạt nhìn trông như một cái lồng giam không kẽ hở.

“Tôi liều mạng sinh hạ những đứa trẻ, trên người chúng lại chảy dòng máu của người khác. Tôi liều mạng bảo vệ chúng, quay lưng một cái chúng lại có thể chỉ mặt nhận định rằng tôi ngược đãi chúng.”

Giọng cô run run, nhưng từ đầu chí cuối không hề rơi một giọt nước mắt nào: “Tôi ở lại nơi này, rốt cuộc thì tính là cái gì đây?”

Lão phu nhân há miệng, không nói nên lời.

“Cậu tôi vẫn đang ở trong trại tạm giam, tay đứt lìa, vụ án không ai ngó ngàng tới. Bà nội tôi nằm trong phòng ICU, sống đời thực vật, vừa rút ống thở là sẽ ra đi mãi mãi.”

Giọng Hứa Niệm An cuối cùng cũng xuất hiện một vết nứt: “Lão phu nhân, bà cũng là phụ nữ. Bà nói cho tôi biết, tôi còn lý do gì để ở lại nơi này nữa?”

Lão phu nhân nhắm mắt, một lúc lâu sau, bà gật đầu.

“Đi đi. Càng xa càng tốt.”

Hứa Niệm An cúi gập người chào thật sâu.

Lúc quay lưng bước đi, cô bé trong vòng tay bảo mẫu bỗng cựa quậy, bàn tay nhỏ bé vung vẩy trong không trung, miệng lẩm bẩm gọi một tiếng không rõ ràng: “Mẹ…”

Bước chân Hứa Niệm An khựng lại một nhịp.

Cô không hề quay đầu lại.

**Chương 7**

Ba ngày sau, Phó Văn Lễ đi công tác về, mang theo một xe đầy ắp đồ đạc.

Thẩm Tĩnh Nghi cười tươi đón lấy, vươn tay định đỡ: “Văn Lễ, anh về rồi, em…”

Phó Văn Lễ nghiêng người tránh né, giọng nhạt nhẽo: “Những thứ này không phải mua cho em. Là cho Niệm An.”

Bàn tay Thẩm Tĩnh Nghi cứng đờ giữa không trung.

“Cô ấy sinh con phải chịu bao nhiêu đau đớn, lại còn bị dao rạch mổ, những thứ này coi như để bù đắp cho cô ấy.”

Phó Văn Lễ dừng lại trên bậc cầu thang, ngoái đầu nhìn đống quà chất đầy bàn: “Lát nữa bảo cô ấy tự chọn, không thích thì đem đi trả lại.”

Sắc mặt Thẩm Tĩnh Nghi từng tấc từng tấc trắng bệch.

Cô ta cắn chặt môi, móng tay bấu sâu vào lòng bàn tay, hồi lâu mới nặn ra được một nụ cười: “Vâng.”

Phó Văn Lễ quay đầu, khóe mắt quét qua hai đứa trẻ.

Cô con gái rụt rè trong góc sô pha, cả người gầy đi một vòng.

Cậu con trai ngồi cạnh em, cúi gằm mặt, hai tay vân vê vào nhau.