TRỌNG SINH, TÔI CHỌN LÀM THIÊN KIM HÀO MÔN

Một tuần sau, mẹ viện trưởng đến thăm. Bà kéo tay tôi ra vườn, thì thầm:

“Tuệ Tuệ, con ở đây có quen không? Nếu bị uất ức, nhất định phải nói với mẹ nhé.”

Tôi lắc đầu, chỉ vào giá vẽ: “Dì Thẩm đã mời giáo viên vẽ chuyên nghiệp cho con, ngày mai cô sẽ đến ạ.”

Mẹ viện trưởng nhìn tôi với ánh mắt phức tạp: “Con bé này, từ nhỏ đã trầm ổn hơn Hiểu Đường nhiều. Hiểu Đường hôm qua gọi cho ta, hào hứng lắm, nói ba Tô đưa con bé đi chợ đêm, mua cho bao nhiêu là kẹp tóc đủ màu.”

Tôi mỉm cười không nói. Đó là cách nhà họ Tô yêu thương – nồng nhiệt, trực tiếp, trái ngược hoàn toàn với nhà họ Cố.

“Hiểu Đường vốn tâm tính phù phiếm, con bé chọn nhà họ Tô ta không ngạc nhiên. Nhưng con…” Mẹ viện trưởng xoa đầu tôi, “Tâm tư của con, đôi khi người lớn như ta cũng không nhìn thấu.”

Tôi cúi đầu, phác họa đường nét một bông hoa lan trắng. Tôi không phải tâm cơ sâu, tôi chỉ biết mình muốn gì.

Trong những ngày ở nhà họ Cố, tôi lên kế hoạch tỉ mỉ cho cuộc đời mới. Thể xác 9 tuổi, nhưng linh hồn là một người 24 tuổi. Khi cầm cây cọ vẽ chuyên nghiệp lên, cảm giác quen thuộc ùa về, nhưng tôi kiềm chế lại. Tôi không thể ngay lập tức vẽ ra những tác phẩm chín muồi như kiếp trước, điều đó quá gây sốc. Tôi phải “tiến bộ” một cách từ từ.

Chú Cố Minh Viễn thỉnh thoảng đi ngang qua phòng vẽ, nhìn những đường nét của tôi, ánh mắt thoáng qua vẻ ngạc nhiên:

“Tuệ Tuệ, nét vẽ của con rất có linh khí. Nhưng… dường như mang một nỗi u buồn không thuộc về lứa tuổi này.”

Tôi đặt bút xuống, ngước nhìn chú và cười ngọt ngào:

“Vì nhà chú Cố yên tĩnh quá, nên con muốn vẽ lại sự yên tĩnh đó ạ.”

Chú Cố vỗ vai tôi, ánh mắt đầy tán thưởng.

Đúng lúc tôi dần hòa nhập vào nhịp sống nhà họ Cố, điện thoại rung lên. Là tin nhắn của Lâm Hiểu Đường – dùng chiếc điện thoại mới mà nhà họ Tô mua cho. Cô ta gửi một bức ảnh: một giường đầy những họa cụ bình dân, cùng khuôn mặt rạng rỡ của cô ta, bối cảnh là phòng khách chật chội nhưng ấm cúng của nhà họ Tô.

“Tuệ Tuệ, nhìn xem, ba mẹ mua cho tớ cả bộ dụng cụ vẽ này! Họ nói chỉ cần tớ thích, dù có bán nhà cũng nuôi tớ học vẽ. Cảm giác được cả nhà ủng hộ thế này, chắc bên đó cậu không cảm nhận được đâu nhỉ?”

Tôi nhìn màn hình, chưa kịp trả lời thì cô ta lại gửi thêm:

“À, tớ đăng ký lớp vẽ ở cung thiếu nhi rồi, thầy nói tớ có thiên phú. Tuệ Tuệ, sau này tớ muốn trở thành họa sĩ, cậu nói tớ chắc chắn sẽ thành công đi!”

Tôi nắm điện thoại, nhìn những thương hiệu cọ vẽ quen thuộc trong ảnh. Đó là những loại tôi thường dùng nhất kiếp trước vì giá thành rẻ mà chất lượng ổn. Tôi gửi lại một icon mỉm cười.

Tốt thôi. Cô ta cuối cùng đã có được cuộc đời mình muốn. Tôi chân thành chúc cô ta thuận lợi, hy vọng cô ta tìm được sự ấm áp mình hằng mong. Và tôi tin, kiếp này tôi cũng sẽ đi trên một con đường rực rỡ hơn.

3.

Ngày tháng cứ thế bình lặng trôi qua. Tám tháng sau, tin dì Thẩm Tri Dư mang thai gây chấn động không nhỏ trong nhà.

Điều thay đổi đầu tiên là không khí. Căn biệt thự yên tĩnh nay xuất hiện nhiều thuốc bổ và đồ dùng trẻ sơ sinh. Dì Trương làm việc càng thêm cẩn thận, ngay cả tiếng bước chân cũng nhẹ đi vài phần.

Đồng thời, những lời bàn tán vụn vặt bắt đầu lọt vào tai tôi. Hôm đó tôi tan học sớm, đi ngang qua phòng hoa thì nghe thấy một người chị họ của nhà họ Cố đang tán gẫu với dì Trương:

“Hồi đó tôi đã nói rồi, nhận nuôi con chẳng bao giờ là con ruột. Giờ Tri Dư có con rồi, cái con bé Ôn Tuệ kia vị trí trong nhà sẽ khó xử lắm cho xem.”

Dì Trương hạ thấp giọng khuyên: “Chị nói khẽ thôi, con bé Tuệ Tuệ hiểu chuyện lắm.”

“Hiểu chuyện thì có ích gì? Tài sản chẳng lẽ lại chia cho người ngoài? Cứ chờ xem, đợi đứa bé sinh ra, sớm muộn gì nó cũng bị gửi trả về cô nhi viện, hoặc quăng vào một trường nội trú nào đó thôi…”

Tôi đứng trong bóng tối, lòng bình thản không một chút gợn sóng. Những lời này, kiếp trước chắc Hiểu Đường đã nghe không biết bao nhiêu lần. Chính vì thế cô ta trở nên nhạy cảm, đa nghi, điên cuồng muốn chứng minh bản thân, để rồi vô tình đẩy xa tình thân vốn có.

Tôi không vào tranh luận mà quay người đi vào bếp. Tôi nhớ dì Thẩm gần đây nghén nặng, không ngửi được mùi dầu mỡ. Tôi pha một ly nước chanh mật ong ấm, cắt thêm vài lát gừng đặt bên cạnh.

Dì Thẩm đang tựa trên sofa nhắm mắt dưỡng thần, sắc mặt quả thực không tốt. Tôi tiến lại gần, nhẹ nhàng đặt ly nước lên bàn:

“Mẹ ơi, uống cái này sẽ dễ chịu hơn ạ.”

Dì mở mắt, nhìn những lát chanh trôi trong ly, ánh mắt thoáng vẻ phức tạp:

“Tuệ Tuệ, có phải con… nghe thấy gì rồi không?”

Dì đang nói về những lời đàm tiếu ngoài kia. Tôi ngồi xuống cạnh dì, không trả lời mà chỉ mỉm cười.

“Mẹ ơi, con biết nhà mình sắp có em trai hoặc em gái rồi. Con rất vui ạ.”

Dì Thẩm ngẩn người. Có lẽ dì đã chuẩn bị sẵn một bụng lời an ủi, giải thích, thậm chí là thăm dò. Nhưng dì không ngờ phản ứng của tôi lại là sự mong đợi thuần khiết đến thế.

Dì nắm lấy tay tôi, giọng nói dịu dàng hơn bao giờ hết:

“Con không sợ… khi bố mẹ có con ruột sẽ không thương con nữa sao?”

Tôi lắc đầu, nhìn thẳng vào mắt dì:

“Ba Cố và mẹ Thẩm dạy con rằng, người lịch thiệp thì nói lời giữ lời. Bố mẹ nói đây là nhà của con, con tin. Hơn nữa, tình yêu không phải là phép trừ, mà là phép cộng ạ.”

Hốc mắt dì Thẩm đỏ hoe, dì ôm chầm lấy tôi thật chặt:

“Đúng, yêu thương là phép cộng. Tuệ Tuệ mãi mãi là con gái lớn của nhà họ Cố.”

Đến bữa tối, ba Cố về. Người chị họ kia vẫn chưa đi. Trên bàn ăn, bà ta lại bắt đầu nói bóng gió về quỹ giáo dục cho đứa trẻ:

“Minh Viễn, sau này chi phí cho con trai ruột lớn lắm, những khoản chi không cần thiết thì nên tiết kiệm.”

Ba Cố đặt đũa xuống, tạo ra một tiếng “cạch” đanh gọn. Phòng ăn lập tức im phăng phắc. Chú nhìn chị họ, giọng lạnh như băng:

“Chị, Tuệ Tuệ là con gái của Cố Minh Viễn tôi. Quỹ giáo dục và quỹ tín thác của con bé đã được lập xong từ ngày con bé bước chân vào nhà này. Nhà họ Cố chưa nghèo đến mức phải cắt xén tiền của con gái để nuôi con trai. Sau này, tôi không muốn nghe những lời này trong nhà lần thứ hai.”

Mẹ Thẩm cũng thản nhiên bồi thêm một câu:

“Tuệ Tuệ tâm lý, lúc tôi mang thai vất vả, con bé là người hiểu chuyện nhất. Ai làm con bé chịu uất ức, tức là đối đầu với tôi.”

Người chị họ thấy không khí không ổn liền ngượng ngùng im lặng, ăn xong liền lủi thủi ra về. Tôi ngồi bên bàn ăn, lặng lẽ húp bát canh, cảm nhận một dòng nước ấm áp chảy qua tim. Hóa ra, chỉ cần mình trao đi chân thành trước, thì dù là mái hiên lạnh lẽo nhất cũng có thể nhóm lên ngọn lửa hồng.

Sau bữa ăn, ba Cố gọi tôi vào thư phòng, chú lấy từ ngăn kéo ra một bản thỏa thuận: